El colectivo Rallyman ’70 tributa homenaje a Tpñi Ponce y Manuel Acosta.

Informa. Juan José Alonso Prieto

Allí se tomó el acuerdo de repetir periódicamente estos encuentros, y el siguiente coincidió con los días previos al cincuentenario del Rally Ciudad de Telde, en un almuerzo que tuvo como escenario el restaurante “La Casona del Cortijo”, precisamente en el municipio teldense, y con la circunstancia de que en el encuentro asistían destacados protagonistas de dicha prueba: Miguel Ángel Domínguez, primer piloto ganador, Toñi Ponce con el récord de nueve victorias, otros pilotos ganadores como José María Ponce, Carlos Alonso-Lamberti, Santi Álvarez, Juan José Alonso (copiloto), Manuel Ortiz Bravo de Laguna, primer organizador, y Juan González Alonso, que como presidente de la Escudería Telde tuvo la responsabilidad organizativa en doce ediciones.

En este encuentro se tomó la decisión de repetirlo cuatro veces al año, coincidiendo con la entrada de cada estación meteorológica, además de denominar al grupo “Rallyman ‘70”, porque esa es la edad promedio de sus componentes, y porque muchos de ellos se iniciaron deportivamente en la década de los felices 70, coincidiendo con la segunda etapa del automovilismo en la provincia de Las Palmas.

Este jueves, 17 de septiembre, se ha producido el “Almuerzo de Otoño”, de nuevo en la Casona del Cortijo, y como leit motiv, la próxima y última participación de Antonio Ponce en el Rallye Villa de Teror, como cierre a una brillantísima trayectoria de 50 años en el automovilismo deportivo.

Sin embargo, ese diablo que lo enreda todo, provocó en el último momento un accidente doméstico que afectaba a la hija de Antonio Ponce, no de gravedad, pero que requería el ingreso en Urgencias para diagnóstico y tratamiento médico…. Y mejor no comentar lo que son los tiempos en los servicios de urgencia hospitalaria…. Desde aquí los deseos de una rápida y total curación.

La consecuencia es que Toñi Ponce no pudo estar disponible ni a la hora de los cafés. En su ausencia hubo un emocional brindis de los asistentes celebrando su medio siglo con el deporte, refrendado con palabras salidas del corazón y teñidas por el sincero afecto de sus compañeros, algunos antiguos rivales deportivos, y hoy reunidos bajo ese especial sentimiento de la amistad, un valor añadido muy superior al de cualquier convencionalismo, y además como contrapunto al lamentable olvido federativo (provincial y regional) con los que han sido grandes valedores y protagonistas del automovilismo canario, con su patrimonio y con su riesgo personal, y aquí cabe citar las lesiones aún no consolidadas de los hermanos Antonio y José María Ponce.

En nombre del colectivo “setentón”, un ilustre veterano, como es Miguel Ángel Domínguez Arias, leyó un texto dedicado a Antonio Ponce: “Hoy quiero que brindemos por un entrañable piloto, que dentro de pocos días, en el Rallye Villa de Teror, se retira del automovilismo. Toñi Ponce no es piloto cualquiera, es una leyenda del automovilismo canario, uno de los grandes. Además pertenece a una familia de los grandes del automovilismo, como fueron su padre José Luis y su hermano José Mari, ambos también leyendas de un deporte que todos los que estamos aquí, amamos y respetamos. En el reciente celebrado Rallye Ciudad de Telde, la organización me rindió un pequeño homenaje por haber sido el ganador de la primera edición; ese era todo mi mérito, haber ganado el primer rallye, pero sin embargo, el verdadero protagonista tenía que haber sido Toñi Ponce, que lo gano nada menos que nueve veces. Eso sí que es importante… Toñi, desde aquí mi respeto cariño y admiración. Brindemos por Toñi Ponce y su magnífico palmarés deportivo. Hip, hip Hurra…!

Además, hubo otra coincidencia muy especial: ayer cumplió 77 años Manuel Acosta Guerrero, otro veterano y grande “muy grande” de nuestro automovilismo, que sigue en activo desde aquel 20 de febrero de 1972, cuando debutó como piloto a los mandos de un MG C en la primera Subida de Juncalillo. Tuvo la sorpresa de una tarta con las consiguientes velas, por feliz iniciativa de Miguel Montes Herrera, otro VIP racing, demostrando que el afecto y la amistad es el denominador común que se respira en este grupo de veteranos.

En este “capítulo de otoño” estuvieron presentes: Carlos Alonso-Lamberti, Héctor Graziani, Hilario Gómez del Rosario, José Manuel Ucha, José María Ponce, Juan González Alonso, Juan José Alonso, Manuel Acosta Guerrero, Miguel Ángel Domínguez Arias, Miguel Montes Herrera y Tito Frade. Excusaron su ausencia por diversos motivos personales: Antonio Quevedo Negrín, Carlos Padilla, Manuel Ortiz Bravo de Laguna, Pepe Monzón Artíles, Santi Álvarez y Severo Romero.

Se tomó el acuerdo de que el “capítulo de invierno” se celebre en la primera quince de enero 2027, en la costa norte de Gran Canaria.