Neuville asalta al liderato del Rally de Cerdeña, mientras Solberg mantiene viva la pugna por el título del WRC

Informa. Juan González  Fotografía. Eduardo Viera

Fourmaux había liderado desde SS3 y parecía listo para tomar una ventaja delgada hasta el sábado después de mantener su compostura durante una tarde llena de rocas, pinchazos y preocupaciones de gestión de neumáticos.

Pero Neuville tenía otras ideas. El campeón del mundo de 2024 ganó las dos últimas dos etapas del viernes por la tarde, anulando un déficit de 4.7seg en Monti di Alà – Sa Conchedda – Lerno para terminar el día en la cabecera del campo.

“Nuestra gestión de neumáticos y nuestra elección de neumáticos dieron sus frutos”, dijo Neuville. “Me sentí tentado a tomar una decisión similar a él [Fourmaux], pero al final estaba bastante seguro de que mi sensación era la buena, y estoy contento con eso. Es bueno para Hyundai y también para Adrien, así que es una buena batalla y espero que podamos continuar mañana”.

Fourmaux, sin embargo, completó uno de los días más fuertes de su carrera en el Rally1. Ganó SS2 y SS5 y navegó cuidadosamente por los caminos cada vez más castigadores de la tarde para permanecer firmemente en la lucha de la victoria.

“Muy satisfecho con el día”, dijo. “Comenzamos fuerte. Creo que también es bueno para el equipo”.

Detrás del dúo de Hyundai, Solberg ofreció otra actuación de declaración en su búsqueda de un título mundial inaugural.

El sueco había perdido tiempo con el daño de los neumáticos en la primera etapa del viernes, pero se defendió implacablemente, ganando el SS4 antes de producir dos carreras particularmente fuertes para cerrar el día. Termina el viernes 27.9s por delante del rival del campeonato Sami Pajari y 56.6seg por delante del líder del campeonato Elfyn Evans.

Pajari fue más rápido que Evans en las seis etapas de tierra del viernes, pero ocupa el quinto lugar en general, a 40.2s de Neuville, con el nueve veces campeón mundial Sébastien Ogier separando a la pareja en cuarto lugar.

Las esperanzas de victoria de Ogier sufrieron un gran revés cuando una punción de la derecha en la SS3 costó más de 25 segundos. Sin embargo, se recuperó con fuerza y permanece a 37.4seg del plomo.

Evans, por su parte, se enfrentó a las condiciones más duras como líder del campeonato y luchó por la confianza con el manejo de su Toyota durante la tarde.

“Estamos aquí. Vamos a ver”, dijo el galés después de SS7. “Creo que mañana será la prueba de cómo vamos a responder a la posición de la carretera”.

Josh McErlean completó el viernes séptimo en general para M-Sport Ford.

El difícil rally de Dani Sordo continuó cuando el piloto de Hyundai se fue en la etapa final del viernes. Sordo y la nueva copiloto Patricia Sáiz resultaron ilesas.

El rally continúa el sábado, donde le esperan seis etapas y 123,66 kilómetros competitivos.